País: Jamaica
Nombre del proyecto: Santuario Marino de Derby Beach
Autor: Felix Charnley
Tres años después del Cuarto Evento Global de Blanqueamiento de Corales de 2023-2024, un esfuerzo en toda Jamaica ha llevado al establecimiento de uno de los mayores depósitos in situ de corales individuales. Acropora genotipos en el Caribe.
Tres años después del Cuarto Evento Global de Blanqueamiento de Corales de 2023-2024, un esfuerzo en toda Jamaica ha llevado al establecimiento de uno de los mayores depósitos in situ de corales individuales. Acropora genotipos en el Caribe.
Cada uno de estos supuestos genotipos, o corales parentales muestreados, representa una de las últimas 300 colonias que fueron georreferenciadas a lo largo de 91 millas de la costa norte desde la mortandad casi extirpatoria que sufrió el género localmente en octubre de 2023.
Los resultados tras un año de la campaña de búsqueda, liderada por el Santuario de Peces del Río Blanco en Ocho Ríos, se presentaron en el simposio Reef Futures a finales de 2024. La búsqueda se extendió a las parroquias de St. Mary y Hanover en 2025, contribuyendo al restablecimiento de diversas especies. Acropora cultivo en los santuarios de peces de Oracabessa, Boscobel, Lucea y Grange Pen ese año.
El Santuario Marino de Derby Beach es la continuación de esa labor esencial. Impulsado por un comité de propietarios ecologistas de la comunidad de Silver Sands y miembros de la Fisher Friendly Society de Duncans Bay, el proyecto constituye un depósito central para los ejemplares supervivientes procedentes de toda la parroquia de Trelawny.
Con aproximadamente 3.000 clones en total de tamaño variable, Derby Beach ha instalado viveros en cuatro puntos a lo largo del arrecife principal de Silver Sands desde enero de 2025, con representación de 74 colonias fuente: 40 cuerno de alce, Acropora palmata; 23 cuerno de ciervo, Acropora cervicornis; y 11 cuernos de ciervo fusionados, Acropora prolifera.
El objetivo es garantizar la máxima diversidad dentro de los criaderos permanentes para establecer poblaciones maduras y de reproducción cruzada a pequeña escala, que puedan expandirse continuamente a lo largo de este sistema de arrecifes, e incluso a otros si se produce el intercambio entre santuarios.
Los viveros de Derby Beach están ubicados en Silver Sands, un lugar a prueba de tormentas donde la cresta del arrecife, de casi un kilómetro de longitud, emerge a la superficie y desciende hasta una profundidad media de cinco metros. Los viveros permanecieron inmóviles cuando el ojo del huracán Melissa, de categoría 5, pasó justo por encima de ellos en octubre.
Desde 2025, el proyecto ha crecido hasta incorporar como personal a tres pescadores submarinos locales que también se dedican al cultivo de coral, y a dos graduados en biología marina de la Universidad de las Indias Occidentales.
El mismo pico de temperatura relacionado con El Niño de 2023, que en noviembre pasado llevó a la NOAA a declarar la extinción funcional de este mismo género en todo el Arrecife de Florida, causó la pérdida instantánea de más de 981 toneladas métricas de materia de acropóridos que antes estaba presente en Jamaica, donde todavía existían vastas agrupaciones en ciertas áreas tan recientemente como en septiembre de ese año.
“Other territories have either lost these species entirely in the wild, as in Florida’s case,” says research lead Felix Charnley, “or they have yet to find themselves at the epicentre of a heatwave in such a way that it enables them to clearly determine the long-term winners from the losers. That’s how we know we’re banking uniquely on climate-adapted genetics and possibly some of the best in the Caribbean. The question is, how fast can we grow them out and do everything in our power to ensure they persist beyond another episode like 2023? Whether it is evacuation, assisted fertilisation, symbiont assimilation experiments to breed some of these thermo-tolerant traits into other populations, facilitating cross-border sexual pairing of individuals to scale region-wide variation, or moving corals around for assisted gene flow, that’s what we’re working towards.”
Lecturas adicionales:
www.derbybeachmarinesanctuary.org
Las opiniones expresadas en estos artículos son sólo para fines informativos y no representan la posición oficial del Fondo de Biodiversidad del Caribe o sus socios.