En un esfuerzo por acelerar la restauración de los arrecifes de coral para apoyar una mayor resiliencia de los arrecifes y recuperarse del devastador evento de blanqueamiento de coral de 2023, Oracabessa Marine Trust (OMT) ha introducido la microfragmentación para propagar Acropora spp. a un ritmo mucho más rápido que el logrado anteriormente dentro de su programa de restauración.
En 2024, el equipo de OMT rescató fragmentos de corales resistentes al calor que sobrevivieron al blanqueamiento de 2023, pero que resultaron dañados por el huracán Beryl. Estos fragmentos sirven ahora como material parental para la microfragmentación, un método que consiste en cortar fragmentos de coral en pequeños trozos para estimular un crecimiento rápido. Esta técnica reduce la fase de crecimiento del ciclo de restauración de ocho a tres meses. Permitirá un aumento significativo en la producción de coral para la siguiente fase de trasplante del programa a finales de 2025.
La aplicación de la microfragmentación en Oracabessa es el resultado de una colaboración de intercambio de conocimientos. Jonathan Hernould, gerente del Santuario de Peces de White River, capacitó al personal del Santuario de Peces de la Bahía de Oracabessa y del Santuario Marino de Boscobel a finales de enero de 2025 sobre la aplicación de la técnica en White River.
El restablecimiento del sistema de viveros de coral y la capacidad de trasplante en Oracabessa está siendo financiado actualmente por el Fondo de Biodiversidad del Caribe como parte de la iniciativa regional que es cofinanciada por la Iniciativa Climática Internacional (IKI) del Ministerio Federal Alemán de Medio Ambiente, Conservación de la Naturaleza, Seguridad Nuclear y Protección del Consumidor a través de KfW. El proyecto en Oracabessa es implementado por WCMC y se titula: 'Fortalecimiento de la resiliencia climática regional y apoyo a la recuperación económica verde a través de la adaptación basada en los ecosistemas y los medios de vida sostenibles en la República Dominicana, Antigua y Barbuda, y Jamaica'. Desde enero de 2025, los viveros de coral se han ampliado de seis fragmentos a 130 fragmentos utilizando microfragmentación. Al ritmo de crecimiento actual, el programa apunta a tener entre 1,500 y 2,000 fragmentos dentro del sistema de viveros para fines de 2025.
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