País: Jamaica
Organización: Fideicomiso Marino de Oracabessa (OMT)
Autores: Inilek Wilmot (OMT), Jhahneal James (OMT), Chanel Raynor (NEPA), Ginelle Brown (NEPA)
Un estudio rápido de arrecifes en el oeste de St. Mary, Jamaica, ha descubierto un raro punto crítico de gran resiliencia. Acropora palmata, lo que ofrece nuevas esperanzas para la recuperación de los corales e información crucial para orientar los esfuerzos nacionales de restauración.
Un estudio rápido de mapeo de corales realizado por Oracabessa Marine Trust (OMT) entre enero y abril de 2025 ha identificado un punto crítico significativo de supervivencia. Acropora palmata corales en la zona de Port Maria, al oeste de St. Mary, Jamaica.
El estudio, que abarca aproximadamente 22 kilómetros de costa, cuenta con el apoyo financiero de la Autoridad de Conservación de Recursos Naturales (NRCA)/Agencia Nacional de Medio Ambiente y Planificación (NEPA) y del Mecanismo de Adaptación Basada en Ecosistemas (EbA) del Fondo de Biodiversidad del Caribe.
En esta encuesta participaron 71 personas sanas. A. palmata Se registraron colonias en una sola bahía, lo que representa una población rara y de gran importancia ecológica. Aún no se comprende del todo la razón de esta concentración localizada, pero podría deberse a condiciones ambientales favorables dentro de la bahía, una mayor tolerancia a temperaturas elevadas o resiliencia genética.
El espaciamiento y los patrones de crecimiento de las colonias indican que la mayoría son individuos separados, en lugar de fragmentos de unos pocos corales progenitores. Esto aumenta la importancia ecológica del sitio, ya que podría representar una población naturalmente resistente.
Acropora palmata Colonias de coral observadas y documentadas durante los estudios. Crédito de la foto: Travis Graham.
Los arrecifes de coral de Jamaica se encuentran bajo una amenaza significativa debido a una combinación de factores, como la contaminación, las enfermedades y los impactos relacionados con el cambio climático. Por primera vez en la última década, la mayoría de los arrecifes de coral de Jamaica están clasificados como "críticos" (NEPA, 2023).
En respuesta, NEPA ha liderado un enfoque coordinado para la resiliencia y recuperación de los arrecifes. Esto incluye una colaboración específica con los administradores de Áreas Marinas Protegidas (AMP), como OMT, instituciones académicas y organizaciones no gubernamentales (ONG).
Entre las actividades clave se ha incluido la cartografía de especies de coral amenazadas que han sobrevivido a importantes desastres en los arrecifes, como el brote generalizado en el Caribe de la enfermedad de pérdida de tejido en corales pétreos (SCTLD, por sus siglas en inglés) y el blanqueamiento masivo mundial de corales de 2023, que afectó gravemente a los sistemas locales de arrecifes de coral.
Esta iniciativa se alinea con el Plan de Acción Nacional de Jamaica para los Corales y Arrecifes, el Marco Mundial de Biodiversidad Kunming-Montreal y el Decenio de las Naciones Unidas para la Restauración de los Ecosistemas (2021-2030). Es particularmente importante, ya que proporciona datos cruciales para orientar los esfuerzos de restauración, fortalecer la resiliencia climática y apoyar la gestión sostenible de los ecosistemas de arrecifes de coral de Jamaica.
Los estudios que realiza OMT, aún en curso, tienen como objetivo documentar la distribución y la densidad de 18 especies de coral en toda la parroquia y evaluar los impactos del blanqueamiento masivo de corales a nivel mundial de 2023 en las poblaciones locales.
Estos estudios contribuirán al proyecto de cartografía en curso de NEPA en toda la isla, implementado en colaboración con cinco instituciones, incluida OMT, y apoyado por la NRCA, para cartografiar más de 100 hectáreas de área marina en cinco áreas marinas protegidas.
Los datos recopilados serán fundamentales para orientar las estrategias de restauración y conservación específicas en los arrecifes de Jamaica, al tiempo que se impulsan los objetivos nacionales de conservación.
Las opiniones expresadas en estos artículos son meramente informativas y no representan la postura oficial del Fondo para la Biodiversidad del Caribe ni de sus socios. Las actividades en Oracabessa forman parte del proyecto del Fondo para la Biodiversidad del Caribe (CBF) titulado “Fortalecimiento de la resiliencia climática regional y apoyo a la recuperación económica verde mediante la adaptación basada en los ecosistemas (EbA) y los medios de vida sostenibles en la República Dominicana, Antigua y Barbuda y Jamaica”. Este proyecto está liderado por el Centro Mundial de Monitoreo de la Conservación del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA-WCMC), cofinanciado por la Iniciativa Climática Internacional (IKI) del Ministerio Federal Alemán de Medio Ambiente, Acción Climática, Conservación de la Naturaleza y Seguridad Nuclear (BMUKN) a través de KfW, y se implementa en Oracabessa por el Oracabessa Marine Trust (OMT) en colaboración con otros socios.